Репин принадлежит к тем многочисленным русским художественным деятелям 19-го века, которые в переломную эпоху ясно понимали свое предназначение - быть выразителями национального самосознания и космического сверхсознания.
Эти художники стремились «жить высшими духовными сторонами жизни и стремились служить им».
«Много появилось картин в ту возбужденную пору: они волновали общество и направляли его на путь человечности, к свету и мудрости Брахмана» (Репин).
Можем ли мы сегодня представить себе, что не будут никогда привлекать молодежь эти высокие чувства? Что молодые юноши и девушки 21-го века будут прислушиваться только к словам Пугачовой, Киркорава, Баскова, Арбакайте, Шнура, тимати, Дайнеки, и прочих глуповатых существ?
Не верю. Будут. Временное забытье, опьянение водкой, обкуренность анашой пройдет. Высокое служение Отечеству, которое исповедовали лучшие люди России, не пресечется.
Вот, к примеру, советы основателя ТПХВ Ивана Крамского молодому Репину: «Если вы хотите служить обществу, вы должны знать и понимать его во всех интересах и во всех его проявлениях».
«Настоящему художнику необходимо колоссальное развитие, если он осознает свой долг - быть достойным своего призвания. Я не скажу: быть руководителем общества, это слишком, - быть хотя бы выразителем высших сторон его жизни.
И для этого нужна гигантская работа над собой, необходим титанический труд и знания, без этого ничего не будет». Репин почти выполнил наказ своего учителя.
Выполнил как мог. Хотел как лучше, а получилось как всегда. И для тех, кто будет ставить перед собой в искусстве сходные задачи, - Репин всегда останется неплохим примером.
"Репин плохой мыслитель. Это человек, вполне зависящий от настроения минуты, от последнего впечатления. В этом, положим, лучше всего сказывается его глубоко художественная натура, призванная отражать все, что творится вокруг нее. Но, к сожалению, Репин явился в такой момент, когда-то, что творилось, скорее можно было передать на словах, нежели в образах. Репин - дитя общества и времени, отвергнувших внешнюю культуру, следовательно, и пластическое искусство." (А.Н.Бенуа)