Репин принадлежит к тем многочисленным русским художественным деятелям 19-го века, которые в переломную эпоху ясно понимали свое предназначение - быть выразителями национального самосознания и космического сверхсознания.
Эти художники стремились «жить высшими духовными сторонами жизни и стремились служить им».
«Много появилось картин в ту возбужденную пору: они волновали общество и направляли его на путь человечности, к свету и мудрости Брахмана» (Репин).
Можем ли мы сегодня представить себе, что не будут никогда привлекать молодежь эти высокие чувства? Что молодые юноши и девушки 21-го века будут прислушиваться только к словам Пугачовой, Киркорава, Баскова, Арбакайте, Шнура, тимати, Дайнеки, и прочих глуповатых существ?
Не верю. Будут. Временное забытье, опьянение водкой, обкуренность анашой пройдет. Высокое служение Отечеству, которое исповедовали лучшие люди России, не пресечется.
Вот, к примеру, советы основателя ТПХВ Ивана Крамского молодому Репину: «Если вы хотите служить обществу, вы должны знать и понимать его во всех интересах и во всех его проявлениях».
«Настоящему художнику необходимо колоссальное развитие, если он осознает свой долг - быть достойным своего призвания. Я не скажу: быть руководителем общества, это слишком, - быть хотя бы выразителем высших сторон его жизни.
И для этого нужна гигантская работа над собой, необходим титанический труд и знания, без этого ничего не будет». Репин почти выполнил наказ своего учителя.
Выполнил как мог. Хотел как лучше, а получилось как всегда. И для тех, кто будет ставить перед собой в искусстве сходные задачи, - Репин всегда останется неплохим примером.
"В русском искусстве нет художника, который был бы так всенародно популярен, как Репин. Это знают все, и может проверить каждый. Кто бы ни был, ваш собеседник, ...спросите его сразу, врасплох: "Кто знаменитейший из русских художников?", ответ будет один: Репин! Его имя приходит первым. Наша память и мысль подсказывают его, прежде всего. ... Он - воплощение национальной славы русской живописи. Он самый полномочный из ее представителей. В общенародном сознании, это - Русский Художник, с двух заглавных букв." (Эфрос А.М.)